Poucas animações carregam uma identidade visual tão forte quanto Fogo e Gelo (1983). Mesmo mais de quarenta anos depois de seu lançamento, basta assistir aos primeiros minutos para perceber que não estamos diante de uma fantasia qualquer. A assinatura de Ralph Bakshi e a influência direta do artista Frank Frazetta transformam cada cenário em uma espécie de pintura viva, como se as capas clássicas das revistas de fantasia dos anos 1970 e 1980 finalmente ganhassem movimento.
A história é bem simples. O impiedoso Nekron avança com seu reino de gelo sobre as terras dominadas pelo fogo, empurrando uma gigantesca geleira que destrói tudo pelo caminho. Em meio à guerra surge Larn, um guerreiro que acaba se envolvendo na missão de salvar a princesa Teegra, enquanto a misteriosa figura de Darkwolf parece sempre estar um passo à frente de todos. Uma narrativa construída sobre arquétipos muito familiares da fantasia heroica. Existe o herói jovem, o vilão cruel, a princesa em fuga e o guerreiro lendário. Não há qualquer intenção de reinventar esse modelo. E talvez seja justamente aí que mora a maior qualidade e também a principal carência do filme.
O roteiro, escrito por Roy Thomas e Gerry Conway a partir da ideia concebida com Bakshi e Frazetta, não demonstra interesse em aprofundar psicologicamente seus personagens. Larn é funcional, Nekron representa o mal quase em estado puro e Teegra passa boa parte da projeção fugindo de perigos sucessivos. Há momentos em que a trama parece saltar rapidamente entre uma sequência de ação e outra, como se o objetivo principal fosse apenas conduzir o espectador ao próximo quadro espetacular. Isso reduz bastante o peso dramático dos acontecimentos. Quando alguém vence ou perde, a emoção nasce muito mais da beleza das imagens do que da construção narrativa.
Por outro lado, seria injusto analisar Fogo e Gelo apenas pelos critérios tradicionais de um roteiro clássico. A impressão é que Bakshi desejava produzir uma experiência sensorial antes de contar uma história complexa. Nesse aspecto, o filme ainda é surpreendente.
Essa escolha estética conversa perfeitamente com a obra de Frank Frazetta. Seus desenhos sempre privilegiaram músculos exagerados, criaturas monstruosas, paisagens selvagens e uma sensualidade bastante explícita. E tudo aparece na tela. Os corpos parecem esculturas em movimento, as montanhas possuem dimensões quase míticas e cada criatura parece saída diretamente das pinturas que fizeram Frazetta se tornar um dos artistas mais influentes da fantasia moderna.
É impossível ignorar o impacto que esse visual exerceu sobre gerações posteriores. Mesmo quem nunca assistiu ao filme provavelmente reconhece sua estética em videogames, capas de livros de fantasia, histórias em quadrinhos e ilustrações que surgiram nas décadas seguintes. Existe uma herança visual bastante evidente da arte.
Ralph Bakshi já havia demonstrado interesse em desafiar os limites da animação adulta em obras anteriores, especialmente ao adaptar O Senhor dos Anéis (1978) e em Wizards (1977). Em Fogo e Gelo, ele parece mais interessado em construir um universo do que em discutir temas sociais ou políticos, algo frequente em outros trabalhos de sua filmografia. O resultado talvez seja sua experiência mais acessível para o grande público, embora ainda preserve aquele espírito experimental que sempre fez parte de sua carreira.
As atuações vocais cumprem bem sua função, mas dificilmente se tornam memoráveis. Randy Norton oferece um Larn convincente dentro da proposta do personagem, enquanto Steve Sandor empresta uma presença marcante a Darkwolf. Curiosamente, é justamente Darkwolf quem acaba roubando a cena. Sempre que surge, o filme ganha energia. Seu silêncio, sua postura e sua eficiência em combate criam uma aura quase lendária. Não é exagero dizer que ele se torna o personagem mais interessante da narrativa sem precisar dizer muito.
Naturalmente, alguns aspectos não envelheceram tão bem. A representação feminina, especialmente em torno de Teegra, reflete uma estética muito ligada à fantasia pulp dos anos 1980. O excesso de sexualização provavelmente causa estranhamento ao público contemporâneo. Da mesma forma, certos personagens secundários existem apenas como obstáculos descartáveis, sem qualquer desenvolvimento. A simplicidade do conflito também pode frustrar quem espera uma fantasia mais sofisticada ou rica em reviravoltas.
Ainda assim, reduzir Fogo e Gelo seria ignorar aquilo que realmente explica sua permanência como obra cult. Seu valor está menos na história e muito mais na atmosfera. Poucos filmes conseguem transmitir tão bem a sensação de atravessar um mundo antigo, brutal e quase pré-histórico. Há algo de selvagem em cada floresta, em cada montanha e em cada criatura. O universo parece existir muito antes dos personagens chegarem até ele.
Talvez seja exatamente essa a razão pela qual o filme continua a despertar curiosidade entre as pessoas que gostam de animação tradicional e de fantasia clássica. Enquanto muitos filmes da época tentavam copiar fórmulas que já funcionavam, Fogo e Gelo apostou na arte incrível de Frank Frazetta e na habilidade técnica de Ralph Bakshi para criar algo visualmente único. O roteiro pode não ser tão bom quanto as imagens, mas elas são realmente difíceis de esquecer. Um filme que fala mais por meio das imagens do que pelas palavras, e poucos filmes de animação conseguem fazer isso com tanto entusiasmo.
Fogo e Gelo (Fire and Ice, 1983 / Estados Unidos)
Direção: Ralph Bakshi
Roteiro: Roy Thomas, Gerry Conway, Ralph Bakshi, Frank Frazetta
Com: Randy Norton, Cynthia Leake, Steve Sandor, Sean Hannon, Leo Gordon, Susan Tyrrell
Duração: 81 min.
