Quando assisti As Faces de Toni Erdmann tive um sentimento raro de descoberta diante de um filme que não tenta agradar pelas vias convencionais. E talvez o aspecto mais curioso da obra de Maren Ade seja justamente esse: ela parece desconfortável com fórmulas dramáticas prontas. Em vez de construir uma comédia sentimental sobre a relação entre pai e filha, ela desmonta lentamente as convenções do gênero e transforma o constrangimento em linguagem cinematográfica.
O ponto de partida parece simples. Winfried é um professor de música aposentado, um homem solitário que usa piadas ruins, dentes falsos e fantasias grotescas como mecanismo de aproximação humana. Sua filha Ines vive na Romênia trabalhando como consultora corporativa em um ambiente movido por metas, competitividade e uma frieza emocional quase mecânica. Ela passa o filme inteiro tentando manter controle absoluto sobre tudo ao redor, enquanto o pai funciona como uma espécie de vírus social invadindo situações formais com comentários absurdos, identidades falsas e performances embaraçosas.
Só que o filme nunca reduz nenhum dos dois a caricaturas. Esse é um dos grandes méritos da direção de Maren Ade. Seria fácil transformar Winfried apenas no “pai excêntrico” e Ines na “executiva sem alma”. Mas o roteiro encontra zonas cinzentas o tempo todo. Há uma tristeza muito profunda escondida no comportamento dos dois. O humor do pai nasce do medo do envelhecimento e da sensação de abandono. Já a rigidez de Ines parece consequência de um ambiente profissional que exige desumanização constante para sobreviver.
É impressionante como o filme usa o silêncio e o desconforto como construção dramática. Muitas cenas parecem durar mais do que o habitual, mas isso não acontece por acaso. Ade entende que o constrangimento precisa respirar para produzir efeito. Ela filma reuniões de negócios, festas corporativas e pequenos encontros sociais com uma observação quase documental. A câmera frequentemente permanece parada enquanto os personagens tentam desesperadamente manter alguma aparência de normalidade diante do caos provocado por Toni Erdmann, o alter ego inventado por Winfried.
A atuação de Sandra Hüller é extraordinária justamente porque ela evita dramatizações óbvias. Sua Ines parece permanentemente cansada, mas sem nunca verbalizar isso. Hüller trabalha muito com pequenas reações faciais, pausas desconfortáveis e explosões emocionais contidas. Existe uma cena brilhante em que ela canta “Greatest Love of All”, de Whitney Houston, diante de colegas de trabalho. O momento começa quase como uma brincadeira constrangedora, mas aos poucos revela um vazio emocional devastador. É uma das cenas mais fortes do filme porque ela transforma uma música pop conhecida em um retrato de desespero íntimo.
Já Peter Simonischek cria um personagem memorável justamente pela ambiguidade. Em alguns momentos, Winfried parece irritante, invasivo e até egoísta. Em outros, revela uma sensibilidade genuína diante da brutalidade emocional do mundo corporativo em que a filha vive. Simonischek evita transformar o personagem em um “palhaço simpático”. Existe algo melancólico nele o tempo inteiro. Mesmo suas brincadeiras carregam uma sensação de desespero silencioso.
O filme também faz uma crítica muito particular ao capitalismo contemporâneo europeu. A Romênia apresentada aqui não funciona apenas como cenário. Ela representa uma engrenagem econômica onde executivos estrangeiros discutem cortes de funcionários e produtividade enquanto ignoram completamente as pessoas afetadas pelas decisões. Ines participa desse sistema de forma ativa. O filme não a absolve disso. Existe uma dureza moral importante na maneira como Maren Ade mostra o ambiente corporativo como um espaço de alienação emocional.
Existe uma sequência particularmente marcante que resume toda a força do filme. A famosa cena da festa de aniversário “nua” poderia facilmente cair no choque gratuito ou no humor vulgar. Mas Maren Ade conduz tudo com precisão impressionante. O que começa como uma situação absurda se transforma numa espécie de colapso psicológico coletivo. Pela primeira vez, Ines abandona completamente as máscaras sociais que sustentava até então. É uma cena desconfortável, engraçada, triste e libertadora ao mesmo tempo.
O ritmo longo, próximo de três horas, certamente pode incomodar. Algumas cenas poderiam ser mais enxutas sem comprometer a proposta narrativa. Mas existe coerência nessa duração. A experiência do desconforto faz parte da arquitetura emocional do filme. Maren Ade quer que o espectador permaneça preso naquele universo de tensões sociais e silêncios constrangedores até começar a enxergar humanidade nos pequenos desvios absurdos de Winfried.
Também chama atenção como o filme se recusa a entregar uma catarse convencional. Não há reconciliação sentimental óbvia entre pai e filha. O afeto entre eles permanece imperfeito, estranho, difícil de verbalizar. E justamente por isso parece real. O filme entende que relações familiares raramente são resolvidas de maneira limpa. Existem aproximações temporárias, pequenos gestos, momentos de conexão inesperada. Nada definitivo.
Talvez por isso o filme permaneça tão poderoso. Ele entende algo fundamental sobre o nosso tempo: muitas pessoas perderam completamente a capacidade de viver fora de personagens sociais. Winfried, com suas piadas ruins e perucas ridículas, surge quase como uma figura anárquica tentando destruir essas máscaras. Nem sempre ele consegue. Nem sempre ele está certo. Mas há algo profundamente humano em sua tentativa desesperada de lembrar à filha que ainda existe vida além das apresentações corporativas e dos discursos treinados.
As Faces de Toni Erdmann (Toni Erdmann, 2017 / Alemanha, Áustria, Romênia)
Direção: Maren Ade
Roteiro: Maren Ade
Com: Peter Simonischek, Sandra Hüller, Michael Wittenborn, Thomas Loibl, Trystan Pütter
Duração: 162 min.
